その後、ワットシェントーンという寺まで歩く。途中で学校があったので、敷地に入り込む。ずいぶん朝早くから授業をやっている。しかし、通学している途中の人もいるし、校庭で遊んでいる人も。教室が少ないから時間差なのかな？

　ワットシェントーンはモザイクできれい。パンを食べ、とりあえず解散。同行してたＮ氏と別れる。彼は一本早い飛行機（のはずだった）。

　我々はゆっくり用意し、１１時ごろチェックアウト。郵便局で日本への手紙を書いた。郵便局の中では「トイレット」という単語は通じなかった。やはり「ホンナーム（タイ語でトイレ）」ぐらいは覚えておきたい。死活問題だ（大げさ）。

　モン族が出している露天を見て、お土産を物色。フルーツシェークを飲んでから飛行場へ向かう。シェークは本当に毎日飲んでいたけどおいしいなぁ。

　飛行機チェックインの手続きした後、飛行場の外に出て露天でビアラオ大瓶２本を買う。バンコクで会う友達へのおみやげだ（実際は自分でほとんど飲んでしまった）。手持ちのキップ（ラオスの通貨）が足りず、店のおばちゃんにタイバーツで払おうとしたら考え込んでいた。多く払ったから絶対お得なんだけどな。

　待合い室に行くと先に飛んだはずのＮ氏がなぜかいる。やはり同じ便だったらしい。アナウンスがあり飛行機に乗り込む、が、席の指定はない。自由席なので場所は早いもの勝ちだ。迷っている間に一番前の席へ。シートベルトや脱出の案内などいっさいなし。途中で飴とコーラが１杯出た。

　飛びたってから高度が上がると機内に立ちこめる白い蒸気。？？？？外気を取り入れているらしいが、目の前真っ白。後ろの方の席でも吹き出している。しかし誰もなにもいわない。オレらは大喜び（ではない）冷凍マグロの気分？外務省で注意勧告出している機種かな？なんとか無事空港へ。飛行機乗らないとまた７時間バスに揺られなければならないので、やむを得ないよね。

　 空港を出てＮ氏と本当にお別れ。彼は町へ。うちらはトゥクトゥクでボーダーまで。結構高かった。空港から離れた方がいいみたい。足下見られたんだね。メータータクシーの方がいいらしい。

　ボーダーにつくとタイから来たときは気づかなかった免税店が。ビアラオが大量に売ってた。なるほど今度はココで買えばいいな。

　ボーダーを超えノーンカイの駅までのトゥクトゥクで。運転手がたまってるので、早速交渉。しかし、即交渉決裂。そんなに安く提示したつもりはないのだが。相手にされない感じ。今度は少し離れたところに停まっていたトゥクトゥクの運転手に交渉。彼はタイ語しかできないらしく、ステーションという単語もわからない。ここで「タイ語指さし会話帳」登場。すごく便利。駅までの相場は４０Ｂぐらいみたい。駅でメンとジュースを食し、水を買い込む。

　駅の切符売り場は３等は並んでいたが、２等はガラガラ開いている。チケットとれてよかった。バンコク行きの列車に乗ると、奥さんは疲れて１９：３０頃寝てしまった。僕も列車の揺れとビールの酔いも手伝っても２０：００には眠りについた。

第９話　旅行記メニュー　第１１話