マレー半島旅行記（第１４話）

八日目（１２月２９日）イポー〜クアラルンプール（鉄道）

　今日は移動日。マレーシアの首都クアラルンプールに向かうのだ。朝飯を食ってからＰＯＳ（郵便局）へ。昨日奥さんだけが書いたハガキを出すのだ。オレはついて行くだけ。

　 ハガキを出したあと、マラッカの「ババハウス」という宿を予約する。今回の旅行の中で最初で最後の予約だ。マラッカに泊まるのは、１２月３１日〜１月２日という日程であり、一応泊まりたかった宿を押さえておこうということだ。（ババハウスについては、マラッカの稿で説明します。）

　恥ずかしながら、初めての英語での電話だ。どきどきしながらあらかじめ調べてあった番号を押す。

　オレ「あ〜、ババハウス？」

　相手「×○△＃＊￥＠＋！！（何言っているかさっぱりわからない。しかもどなっている。）」

　オレ「？？？…（受話器を置く）」

　どうも、記念すべき最初の電話は間違え電話だったらしい。雑誌の切り抜きと他の資料を見直すと、書いてある番号が全く違う。出版するときはきちんと校正しろよ〜。現地でわからなかったら大変なことになるじゃんなー。

　気を取り直して再チャレンジ。

　 オレ「あ〜、ババハウス？」（同じかよ）

　 相手「はい、そうです」

　 オレ「予約したいのですが。」

　 相手「どうぞ〜」

　 オレ「１２月３１日から１月２日までの２泊です。窓が付いている部屋がいいです。空いてますか」

　相手「空いてますよ〜。お名前どうぞ」

　 オレ「○○です。」

　 相手「ありがと〜ございます」

　 オレ「どうも〜」

　これを流暢な英語で伝えたわけだ（大嘘）。でもなんとか予約とれた。とにかくしゃべれば通じるもんだな。英語ちょっと自信が付いたわけではないが経験は増えた。よかった。

　マラッカまでは結構距離あるから、２０セント以上電話に入れないとダイアルさえできないみたい。それでも、電話している途中でコインなくなって切れたりして、「sorry」なんてかけ直したりもした。一応、残り金額が表示されるので、そこを見ながらコインを足せばいいみたいだ。相場がわからないってつらいね。

　そうこうしている間に、そろそろ電車の時間。ホームに出て待つ。電車のデザインは犬の顔のようだ。へんなの〜

　同じマレー鉄道の路線を走っているんだけど、タイから乗ったのとはちょっと違う。内装がちょっぴりきれい。たとえるなら、タイ国鉄は東海道線の車両、マレー鉄道は、同じ東海道でも快速アクティーの車両（２階建てではないが）といった感じ。関東近県以外の人わかる？

　車内は、すこし冷房効きすぎ。寒い。食堂車は付いていないようだ。車内販売があったので（と言っても勝手に人が売りに来る）、奥さんはなんかまぜご飯みたいなのを買った。包装を開け一言、「どうしよう…」 なに言っているんだか。

　なんか、そんな感じだったんです。詳しくは書きませんが。あ、でもちゃんと食べられましたよ。２時間ぐらいだったかな？でクアラルンプール（ＫＬ）到着。 つづく。

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